在我國現行的《專利法》中，實用新型和發明都是其保護的對象，它們都是科學技術上的發明創造，從這個意義上講兩者的本質是相同的。但實際上，這兩種專利又有許多的不同，主要存在著以下區別：

1、定義不同

根據《專利法》第二條規定，發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。 實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。

2、保護的客體不同

發明專利既可保護產品，也可保護方法；而實用新型專利只能用來保護產品，即“經過工業方法制造的、占有一定空間的實體”；而一切“有關方法（包括產品的用途）以及未經人工制造的自然存在的物品不屬于實用新型專利的保護客體”。

3、審查程序不同

實用新型專利“經初步審查沒有發現駁回理由的”即可作出“授予實用新型專利的決定”而發明專利除需經過形式審查外，還需經過實質審查，以在經過一定量檢索的基礎上判斷該發明是否具有新穎性、創造性、實用性、單一性等實質性缺陷。由于發明專利經過的審查程序較實用新型專利而言更為嚴格，因此其授權后的穩定性更高，即授權后被宣告無效的概率相對較小。

4、審批周期不一樣

實用新型專利一般8-16個月左右能夠拿到專利證書，發明專利一般18個月左右拿到專利證書，因為發明專利的技術領域更廣，不同技術領域的審查周期差別較大，有的技術領域可能需要2-3年（這種情況較少出現），甚至更久。

5、費用不同

申請實用新型專利應繳納的各種費用比申請發明專利應繳納的各種費用低，例如：在進行費用減繳的情況下，申請1件實用新型專利直到拿到專利證書需要170元，申請1件發明專利直到拿到專利證書需要700元，差別還是比較大的。

拓展閱讀：①、專利申請的費用明細；②、專利申請費用減緩條件

6、保護期不同

根據《專利法》第四十二條規定，發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年，均自申請日起計算。

因此，申請人可根據其所要申請專利的實際情況，并結合自身的專利戰略、經濟因素等各方面的情況來作出相應的選擇。