根據我國《專利法》第二條規定，發明創造是指發明、實用新型和外觀設計。這三種專利的保護內容、期限和審查程序及申請費用是有所不同的。那么，如何選擇專利申請的類型？

發明專利，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。 對這類申請的審查采用早期公布、延遲審查的制度，其發明創造內容在三類專利中水平較高，且代表了本技術領域的先進水平。因而審查較為嚴格、審查周期長、所需費用也多。由于發明專利的申請內容面廣、保護期長、保護范圍寬，且授權后按規定視同于鑒定，所以較為重大的發明創造都采用發明專利加以保護。

實用新型專利，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。對這類申請的審查采用初步審查制，主要是格式和明顯的實質性缺陷及保護范圍的審查，并對可能重復授權的申請進行檢索，不再進行實質審查，其對發明創造內容的審查較為寬松。由于實用新型專利屬于結構性改進而能產生積極效果的實用性小發明，其審查周期短、申請費用較低，所以在專利申請量中所占比較最大。

外觀設計專利，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。這類專利申請的審查方式和審查周期及其保護期限都與實用新型專利相同，其申請費用更低。在市場經濟的競爭中把產品的外觀直接用法律保護，已越來越被人們所認可。

專利申請類型的選擇，有主動和被動之分。被動選擇是發明創造的內容按專利法規定必須選擇的類型。如方法、工藝和無固定形狀的產品及治療儀器等應申請發明專利，產品的外觀形狀應申請外觀設計專利，而產品結構構造的改進可申請實用新型專利。主動選擇是發明創造的內容按規定在申請時可以有不止一種的選擇。如有些方法發明包括有專門的設備，其產品還具有獨特的外觀，那么其方法可申請發明專利，其設備可申請實用新型專利，其產品可申請外觀設計專利；還有一些重大的設備發明，既可申請發明專利，又可申請實用新型專利；再如有些產品結構的改進能夠直接反映在產品的外觀形狀上的發明創造，即能申請實用新型專利，又能申請外觀設計專利。在實踐工作中，一項發明創造還能同時申請幾種類型的專利，用法律從多種角度加以保護。

所以當能夠主動選擇時應從多方面進行考慮，首先應考慮其技術的商業壽命，其次是該發明創造在三種專利中被保護的力度和角度，最后才考慮申請費用和審查周期。

薦讀---

1、專利申請必須具備的條件

2、專利申請的費用明細

3、專利申請有哪些審批程序

4、外觀設計專利保護期限

5、發明專利保護期限