作為專利必須具備新穎性、創造性和實用性。專利查新即是指對專利的新穎性進行檢索，就是鑒別自己的發明創造是否新穎，即在檢索日之前是否為前所未有，或已屬公知公用范圍，確定是否可以申請專利，申請哪種專利，在哪些國家和地區申請專利，并確定自己專利的有效保護范圍。

新穎性檢索的對象主要就是專利文獻，其次是部分科技期刊、科技圖書、產品樣本等。其文獻量浩如煙海。因此，要完成這項檢索是很不容易的。如果企業缺少懂檢索業務的人才，或者申請人本人不熟悉檢索或沒有時間進行檢索，那么可以委托中國專利局專利文獻服務中心、各專利服務機構或各科技情報信息機構、生產力促進中心等部門進行檢索。

新穎性是取得專利權的基本條件之一。國內外很多專利申請被駁回的原因就在于缺乏新穎性。不做新穎檢索是否可以申請，專利法沒有規定。因此，未做新穎性檢索的專利申請，專利局同樣受理。對實用新型和外觀設計專利申請，由于專利局一般不進行實質性審查，不論專利性是有是無，是強是弱，都很有可能獲得批準。但是這樣獲得的專利權，其權利極不牢靠，很容易被人請求宣告無效。

以下為專利查新檢索的常規流程及方法：